¿Qué puede aportar Mario Ledesma en su vuelta a Los Pumas como entrenador de forwards?

La Unión Argentina de Rugby (UAR) comunicó que Mario Ledesma asumía la conducción técnica del pack de forwards de Los Pumas. El entrenador formado en Curupaytí tomará el puesto que dejó vacante Andrés Bordoy el pasado 24 de septiembre por orden del actual Head Coach, Felipe Contepomi.

Se trata de la segunda etapa de Ledesma en el staff del seleccionado, luego de su ciclo al frente del equipo entre junio de 2018 y febrero de 2022. Durante esa etapa, el “Bocha” dejó un registro de 33 partidos con ocho victorias, tres empates y 22 derrotas.

Con Ledesma al frente, el seleccionado firmó una de las páginas más gloriosas de su historia: la primera victoria ante los All Blacks (25-15), el 14 de noviembre de 2020 en el Tri Nations disputado en Australia, encuentro que contó con Nicolás Sánchez como gran protagonista (autor de todos los puntos).

Previamente, el Puma N°533 había conducido a Jaguares en la temporada 2018 del Super Rugby, donde logró un hito clave al clasificar a la franquicia argentina a los playoffs por primera vez en su historia. Su paso como entrenador principal no estuvo exento de momentos tensos y decisiones de alto impacto mediático y deportivo.

Foto: Prensa UAR

Un paso con polémicas al mando de Los Pumas

Desde el inicio de su gestión, Ledesma impuso un recambio de liderazgo al quitarle la capitanía al histórico Agustín Creevy, y se la entregó a Pablo Matera, medida que sacudió la interna del plantel. A esto se sumó la marginación de Juan Imhoff para sostener una política de prioridad hacia los jugadores pertenecientes a la estructura de la UAR, lo que privó al equipo de uno de los mejores backs del mundo.

El punto de máxima tensión llegó en el Mundial de Japón 2019, donde la estrecha derrota en el debut frente a Francia en Tokio condicionó el camino argentino y derivó en una prematura eliminación en fase de grupos, la peor actuación de Los Pumas en una cita mundialista desde 2003.

“Yo cambié el grupo de liderazgo antes de lo que lo tenía que haber cambiado, pero el equipo todavía respondía a Agustín”, declaró en julio del año pasado en entrevista con Rugbeat, sobre su paso por Jaguares y el seleccionado argentino. Sin pelos en la lengua también supo sentenciar la ignorancia de las críticas referidas hacia él: “Mucha gente opina de decisiones con el 5% de información. Abajo del agua hay un montón de cosas que pasaron que nadie las sabe”.

Antes de ser Head Coach de Jaguares, Ledesma empezó su trayectoria como colaborador de Michael Cheika en el Stade Français, inmediatamente después de su retiro profesional. A Cheika también lo acompañaría en su paso por los Wallabies, en el rol de entrenador de forwards, donde llegaron a la final del Mundial 2015.

Foto: Prensa UAR

Un filósofo del empuje y de la pertenencia

Pese a las críticas que se le adjudican, Mario Ledesma parece alcanzar su mejor versión cuando enfoca toda su energía en el trabajo específico del pack de forwards.

En su paso como colaborador en los Wallabies, la prensa australiana y británica no dudó en calificar su impacto como una “transformación milagrosa”. Portales internacionales como WalesOnline lo apodaron como el “Ultimate Scrum Doctor” (doctor de scrum supremo), y se destacó cómo, en pocos meses, logró transformar la histórica debilidad del país en una una plataforma dominante que sometió a Inglaterra en su propio Mundial.

Ledesma tiene una filosofía arraigada al scrum. En la entrevista con Rugbeat, declaró que la formación era, esencialmente, una plataforma de dominación psicológica hacia el rival y no solo una simple formación fija para continuar el juego. Además aclaró que el sentido de pertenencia era vital para el jugador argentino, en especial cuando “el scrum es una herramienta histórica Puma”.

“En un momento no teníamos scrum y de hecho todo el tema de la ascendencia y la dominación psicológica que nos enseñaron desde chiquitos en un momento como que se esfumó un poquito[...] Quiero que los argentinos juguemos como argentinos, que no nos copiemos de otros; el sentido de pertenencia y la identidad son fundamentales”, explicó.

Foto: Prensa UAR

Recuperar la identidad a través de la dominancia

En las últimas temporadas, Los Pumas sufrieron un declive significativo en las formaciones fijas. Aquel último lineout perdido ante Inglaterra en la última jugada de la ventana de noviembre, sumado a la insistencia infructuosa por ingresar al ingoal a través del scrum en la reciente serie ante los Wallabies, dejaron en jaque el rendimiento del área de cara al Mundial de Australia 2027.

Ante este panorama, la llegada de Mario Ledesma implica no solo un salto de jerarquía, sino también un incremento sustancial en la vara de exigencia, respaldado por el currículum de un especialista que compitió en el más alto nivel.

Libre del desgaste político y de prensa que conlleva el rol de Head Coach, el “Bocha" desembarca en el staff de Felipe Contepomi con un único objetivo: devolverle al mundo el miedo al pack Albiceleste.

Si Ledesma logra replicar en este ciclo la disciplina técnica y la contundencia que ya supo imprimirle a Stade Français, Montpellier, Jaguares y a los propios Wallabies, Argentina podrá potenciar mucho más que una plataforma de obtención fiable, sino también recuperar una de sus señas de identidad más sagradas y finalmente volverse un candidato al tan ansiado título mundial.