Caos, bajas y necesidad de ganar: así llega Gales al Six Nations
Pasó de ser campeón en 2021 a convertirse hoy en el principal candidato a quedarse con la cuchara de madera. No encuentra una idea de juego, los resultados no acompañan —ganó apenas 2 de sus últimos 22 partidos, ambos ante Japón— y los problemas estructurales no pasan desapercibidos.
Con sorpresas, ausencias y algunos regresos, el Dragón Rojo presentó la nómina para el Six Nations 2026 bajo la conducción de Steve Tandy. El plantel tiene un marcado perfil joven y, para varios jugadores, será su primera experiencia de peso a nivel internacional.
La lista de Gales para el Seis Naciones:
Forwards: Keiron Assiratti (Cardiff), Adam Beard (Montpellier), Liam Belcher (Cardiff), James Botham (Cardiff), Rhys Carre (Saracens), Ben Carter (Dragons), Olly Cracknell (Leicester), Harri Deaves (Ospreys), Ryan Elias (Scarlets), Tomas Francis (Provence), Archie Griffin (Bath), Dafydd Jenkins (Exeter), Dewi Lake (Ospreys, captain), Alex Mann (Cardiff), Josh Macleod (Scarlets), Taine Plumtree (Scarlets), Nicky Smith (Leicester), Gareth Thomas (Ospreys), Freddie Thomas (Gloucester), Aaron Wainwright (Dragons).
Backs: Josh Adams (Cardiff), Sam Costelow (Scarlets), Dan Edwards (Ospreys), Jarrod Evans (Harlequins), Mason Grady (Cardiff), Kieran Hardy (Ospreys), Gabriel Hamer-Webb (Leicester), Joe Hawkins (Scarlets), Louie Hennessey (Bath), Eddie James (Scarlets), Ellis Mee (Scarlets), Reuben Morgan-Williams (Ospreys), Blair Murray (Scarlets), Louis Rees-Zammit (Bristol Bears), Tom Rogers (Scarlets), Ben Thomas (Cardiff), Owen Watkin (Ospreys), Tomos Williams (Gloucester).
Entre las pocas noticias positivas aparece el regreso de Louis Rees-Zammit, wing habilidoso que volvió al seleccionado en noviembre tras un frustrado paso por la NFL. El capitán será Dewi Lake. En condiciones normales, ese rol habría recaído en Jac Morgan, pero el tercera línea quedó descartado por una lesión de hombro sufrida ante Los Pumas en la última ventana internacional.
La lista de bajas es extensa y sensible: tampoco estarán Rio Dyer, Tommy Reffell, Nick Tompkins ni Taulupe Faletau, ausencias de peso de cara a un torneo de máxima exigencia.
Fuera del campo, el panorama no es más alentador. La Unión de Rugby de Gales, (WRU) atraviesa días decisivos a nivel administrativo, con una posible reestructuración que podría sacudir los cimientos del rugby galés. El ente propuso eliminar una de sus cuatro franquicias profesionales para sanear las finanzas, y Cardiff Rugby aparece como el principal candidato, ante la posibilidad de que la WRU y los dueños de Ospreys lleguen a un acuerdo para adquirir la institución capitalina.
La reacción no tardó en llegar: malestar, enojo y un fuerte rechazo de los hinchas, en un contexto ya de por sí complejo para un seleccionado que necesita ganar, y rápido.
