El historial favorable de Los Pumas en Santiago del Estero
La abrumadora estadística histórica en favor de Inglaterra y los recientes traspiés en el plano internacional imponen un manto de extrema dificultad sobre el próximo compromiso de Los Pumas.
Sin embargo, Argentina guarda una carta de enorme valor emocional y estadístico para esta tercera fecha del Nations Championship. La mudanza de la localía hacia el norte del país no es una simple rotación geográfica; representa el retorno de la Albiceleste a su verdadero “neo-talismán”: el Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero.
En este imponente escenario, el seleccionado construyó una fortaleza inexpugnable. Apenas disputó dos encuentros oficiales en este césped, pero ambos culminaron con festejos memorables de cara a su público.
Con un ciento por ciento de eficacia en sus presentaciones, la provincia cuna del folclore asoma como el lugar ideal para rebelarse ante la historia y dar un golpe de autoridad ante la Rosa.
El inicio de la mística: la batalla épica ante Escocia en 2022
La primera experiencia de Los Pumas en suelo santiagueño ocurrió en julio de 2022, en el marco de una serie de test matches sumamente disputada frente a Escocia.
Aquella tarde, el Estadio Madre de Ciudades albergó el tercer y decisivo encuentro del tour internacional, que venía de una victoria albiceleste en Jujuy, y una derrota en Salta.
El desarrollo del cotejo rozó el drama absoluto. El seleccionado nacional batalló ante la adversidad de un marcador esquivo durante gran parte del trámite, pero la templanza colectiva posibilitó un desenlace de película.
Un try agónico de Emiliano Boffelli sobre el final del partido selló un ajustado 34-31 que desató la locura en las tribunas y le dio la serie al equipo que en ese entonces conducía Michael Cheika. Esa jornada bautizó a Santiago del Estero como una sede especial para el sentimiento Puma.
El golpe ante los campeones del mundo en 2024
Si el triunfo ante el Cardo revistió de épica a la provincia, la segunda presentación de Los Pumas en Santiago del Estero elevó la vara a niveles históricos.
En septiembre de 2024, por la quinta fecha del Rugby Championship, la escuadra nacional recibió a Sudáfrica, los flamantes y vigentes bicampeones mundiales.
Los Springboks saltaron a la cancha con todo su poderío físico y su jerarquía táctica característica de Rassie Erasmus. No obstante, Los Pumas completaron una de las producciones más completas y arrojadas del ciclo moderno.
En un partido de ida y vuelta constante, Argentina se impuso por 29-28. Aquella victoria no solo privó a los Boks de consagrarse de forma anticipada en el torneo en esa jornada, sino que también ratificó de manera definitiva la mística inexpugnable del Madre de Ciudades.
Un factor mental clave frente a la Rosa
Para derrotar a esta sólida Inglaterra, Los Pumas precisarán un partido perfecto en todas sus facetas. El orden en defensa, la consistencia del breakdown y la contundencia en los últimos metros serán obligatorios.
Sin embargo, el empuje y la energía positiva que bajan desde las tribunas de Santiago del Estero podrían jugar propio partido. Con el recuerdo fresco de las hazañas ante Escocia y Sudáfrica, el Estadio Madre de Ciudades se erige como el gran bastión argentino para ponerle fin a la sequía y volver a ganar en nuestro país ante los británicos, así como en 2009.
